British Lithium, con sede en el Reino Unido, ha producido su primer lote de carbonato de litio en una planta piloto cerca de Roche, Cornwall.

La planta piloto recibió financiamiento de Innovate UK y tardó siete meses en construirse y utiliza tecnología patentada en un proceso de producción sostenible.

Además, unos cuatro años de investigación y desarrollo se dedicaron al diseño de la planta piloto.

Plan de producción

Tal como se conoció, British Lithium anunció la producción del primer carbonato de litio en una planta piloto.

De acuerdo con la empresa, el plan es fabricar 5 kilogramos de carbonato de litio diario desde principios de este año en su planta piloto.

Esta decisión, según la compañía, buscaría demostrar su valor comercial a sus clientes.

“Una vez que el proceso esté completamente desarrollado, se comenzará a trabajar en la construcción de una planta a gran escala”, reveló.

Asimismo, destacó que su principal objetivo es producir 21,000 toneladas de carbonato de litio apto para baterías cada año.

Además, subrayó que el carbonato de litio producido será un componente clave en las baterías de los vehículos eléctricos que se fabrican aceleradamente en el Reino Unido.

Proceso aplicado

British Lithium produce el primer carbonato de litio en su planta piloto.

El presidente de British Lithium, Roderick Smith, afirmó que, por el momento, son el único productor de litio en el mundo que extraerá y refinará en un sitio, lo que se suma a la sostenibilidad del proyecto.

Así, detalló que su enfoque único de planta piloto incorpora todas las etapas de procesamiento.

Vale decir, desde la extracción hasta la producción de carbonato de litio de alta pureza.

Esto incluye triturar, moler y beneficiar el mineral, calcinación eléctrica personalizada a bajas temperaturas.

Así como la lixiviación libre de ácidos y múltiples pasos de purificación que incluyen intercambio iónico.

Por otro lado, el ejecutivo señaló que los nuevos procesos normalmente se ponen a prueba durante la etapa de factibilidad definitiva.

Sin embargo, como nunca antes se había producido litio comercialmente a partir de mica.

Esta situación elimina el riesgo de tecnología patentada es un paso importante en el desarrollo de su proyecto.