Aldebaran anunció nuevos avances en su proyecto de cobre y oro Altar, ubicado en la provincia de San Juan, Argentina. En esta ocasión, la empresa reveló un acuerdo clave con Nuton, una firma especializada en tecnología de lixiviación de sulfuros de Rio Tinto, que adquirirá el 20% de Altar mediante pagos escalonados por un total de US$250 millones durante los próximos dos años.
John Black, director ejecutivo de Aldebaran, expresó su satisfacción con el acuerdo, destacando los beneficios para los accionistas de la empresa. Según Black, “estamos encantados de haber firmado este acuerdo con Nuton, ya que permitirá inyecciones de capital no dilutivas que financiarán futuros programas de trabajo en el proyecto Altar”.
El ejecutivo también subrayó que las tecnologías patentadas de lixiviación de sulfuros de Nuton podrían añadir un valor significativo al proyecto Altar, ya que permitirían reducir los costos y el capital necesario para su desarrollo. El objetivo de Aldebaran es mostrar la viabilidad económica del proyecto tanto con las tecnologías de Nuton como con las de otros proveedores en su estudio de viabilidad.
Por su parte, Adam Burley, director ejecutivo de Nuton, comentó que el acuerdo con Aldebaran les brinda la oportunidad de adquirir una participación en un gran proyecto de cobre. Burley destacó que, si la tecnología de Nuton se implementa exitosamente en Altar, podría mejorar considerablemente el rendimiento económico y ambiental del proyecto.
Además, ambas compañías acordaron un programa de trabajo para la temporada de campo 2024-2025, con el fin de evaluar la tecnología de lixiviación de sulfuros de Nuton tanto en la evaluación económica preliminar como en el estudio de viabilidad preliminar del proyecto.
Aldebaran también llevará a cabo otros programas de trabajo durante la temporada de campo 2024-2025, enfocados en avanzar con la Evaluación Económica Preliminar (PEA) y el Estudio de Factibilidad Preliminar (PFS), y explorar potencialmente otras áreas de interés en la propiedad de Altar.
Como parte del acuerdo, Nuton obtendrá exclusividad sobre cualquier tecnología innovadora, secreta comercial o patentada relacionada con la lixiviación en pilas de cobre que se pruebe o implemente en Altar durante un período de dos años.
El proyecto Altar se encuentra en una región minera rica de San Juan, Argentina, y alberga un grupo de depósitos de pórfido que Aldebaran está ampliando a través de la exploración para abastecer al creciente mercado global de cobre.
La estimación de recursos realizada en 2021 mostró que el proyecto Altar cuenta con 11,4 mil millones de libras de cobre (Cu) y 3,4 millones de onzas de oro (Au) en las categorías Medida e Indicada. Además, la estimación incluye 1,7 mil millones de libras de Cu y 0,4 millones de onzas de Au en la categoría Inferida.
Desde la última actualización de recursos, Aldebaran ha completado más de 63,000 metros de perforación, y ha realizado un importante descubrimiento: el centro de pórfido adicional denominado Altar United. Este hallazgo podría ampliar las perspectivas del proyecto y su potencial de producción.
