La minera canadiense Rio Silver firmó un acuerdo de opción con African Energy Metals para permitir que esta última adquiera una participación total en el proyecto de oro y plata Niñobamba, ubicado en Ayacucho, en el centro-sur de Perú. De acuerdo con los términos del acuerdo, African Energy Metals deberá realizar un pago inicial de 260,000 dólares canadienses (CAD$) en el primer año para ejercer la opción de compra.

Además de este pago inicial, African Energy Metals se compromete a realizar pagos adicionales que podrían alcanzar hasta US$2 millones. De estos, US$500,000 corresponden a pagos anticipados sobre regalías relacionadas con un acuerdo de regalía por retorno neto de fundición (NSR) del 2% a favor de Rio Silver. Asimismo, African Energy podrá recomprar el 1% del NSR por un millón de dólares antes de la producción comercial del proyecto.

El acuerdo también estipula que African Energy emitirá 2.5 millones de acciones ordinarias a Rio Silver una vez se reciba la aprobación regulatoria, con una emisión adicional de 2.5 millones de acciones ordinarias. Además, la empresa podrá optar por emitir acciones para cubrir el 50% de cualquier obligación de pago en efectivo, como parte de la estructura del acuerdo.

Chris Verrico, director ejecutivo de Rio Silver, destacó que este acuerdo fortalecerá el progreso del proyecto Niñobamba y beneficiará a todas las partes involucradas. Resaltó el respaldo continuo de las políticas mineras de Perú y su optimismo por el potencial de crecimiento que ofrece la colaboración con African Energy Metals.

En un contexto relacionado, Rio Silver vendió en octubre de 2024 el 50% de su participación en el proyecto de oro Palta Dorada, en Áncash, pero mantuvo una regalía neta de fundición del 3%. Según Verrico, este ingreso no dilutivo ayudará a financiar el desarrollo de sus propiedades clave, incluyendo Niñobamba y Jorimina, en el productivo cinturón de plata y oro de Ayacucho.