A principios de este año, Pan American Silver, propietaria de la mina polimetálica Huarón en Pasco, anunció que su gasto de capital (capex) para la operación se situaría entre 30 y 31 millones de dólares. Este monto está destinado principalmente a completar la construcción de una planta de filtración de relaves. Ahora, al acercarse el final del año, la empresa tiene planes de extender la vida útil de esta mina.

Recientemente, Pan American Silver presentó una Modificación de Estudio de Impacto Ambiental Detallado (MEIA-D) ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace). Este documento tiene como objetivo asegurar la continuidad de las actividades de explotación y procesamiento de las reservas de zinc, plomo, cobre y plata.

Para lograr esta extensión, la minera propone modificar varios componentes clave, que incluyen la ampliación y profundización de las labores subterráneas, así como la expansión del depósito de desmonte San Narciso y del depósito de relaves filtrados. También se prevén mejoras tecnológicas en la planta de relaves.

Con el aumento en la explotación, Pan American planea ampliar la planta concentradora Francoise, que actualmente procesa 3,200 toneladas diarias. Se estima que esta capacidad se incrementará en 1,300 toneladas, alcanzando un total de 4,500 toneladas por día. Para ello, se propone actualizar el área de chancado, molienda, filtrado y espesamiento, entre otros.

Todos estos cambios tienen un objetivo claro: prolongar la vida útil de la mina Huarón. Según el cronograma aprobado en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA), la operación minera está programada hasta julio de 2027, pero con el nuevo documento presentado al Senace, la compañía busca extenderla hasta 2039.

La fase de construcción, que incluirá diversas obras para profundizar las labores subterráneas, está prevista para una duración de siete años, del 2026 al 2032. Posteriormente, la operación se llevará a cabo hasta 2039, seguida por la etapa de cierre y post-cierre que se extenderá de 2040 a 2050.

La inversión total estimada para estas etapas del proyecto asciende a 169.4 millones de dólares. De este total, se proyecta invertir más de 118 millones en la fase de construcción, 45.2 millones durante la operación, y 6 millones para el plan de cierre.