La empresa china Ganfeng Lithium ha comenzado la producción de litio en su proyecto Mariana, ubicado en el norte de Argentina, según anunció el miércoles. Este hito marca el inicio de uno de los varios proyectos de litio que la compañía tiene en desarrollo en el país sudamericano. Ganfeng, uno de los principales productores mundiales de litio, utiliza este metal principalmente para la fabricación de baterías recargables, una de las principales aplicaciones del litio en la actualidad.

El proyecto Mariana, ubicado en la provincia de Salta, ha requerido una inversión de 790 millones de dólares. La planta tiene una capacidad de producción de 20,000 toneladas métricas anuales de cloruro de litio, a partir de la extracción realizada en el salar de Llullaillaco, una de las áreas más importantes de la región para la minería de litio. Esta planta se considera una de las infraestructuras clave en los esfuerzos de Ganfeng para expandir su producción en América Latina.

Además de la planta de litio, Ganfeng ha destinado 190 millones de dólares a la construcción de un parque solar que abastecerá de energía a la planta. Esta iniciativa refleja el compromiso de la empresa con la sostenibilidad, buscando fuentes de energía renovable para alimentar su operación y reducir su huella de carbono, un aspecto crucial en el contexto de la minería moderna.

Wang Xiaoshen, presidente de Ganfeng Lithium Group, también destacó el avance de otros proyectos de litio de la empresa en Argentina. Entre ellos, el proyecto Pozuelos-Pastos Grandes, que comenzará su construcción este año. Por su parte, el proyecto Incahuasi-Arizaro se encuentra en una fase avanzada de exploración. Estos proyectos complementarán la oferta de litio de Ganfeng, consolidando aún más su presencia en el mercado global.

Ganfeng es copropietario del proyecto Cauchari-Olaroz, junto con Lithium Argentina LAR, que ya se encuentra en operación. Asimismo, la empresa participa en el proyecto Pastos Grandes, que actualmente está en fase de viabilidad. La diversificación de los proyectos en distintas regiones de Argentina forma parte de la estrategia de la empresa para consolidar su liderazgo en el sector del litio a nivel mundial.

El gobierno del presidente Javier Milei ha acogido favorablemente estos proyectos mineros, viéndolos como una oportunidad para atraer inversión extranjera al país. A través de un plan de incentivos, el gobierno argentino ha creado un entorno atractivo para las empresas internacionales de minería, como las de litio y cobre, que buscan expandir sus operaciones en la región.

Durante la inauguración de la planta de Mariana, el Secretario de Minería, Luis Lucero, expresó su optimismo sobre los beneficios económicos del proyecto. «El proyecto Mariana no solo representa una fuente importante de ingresos en divisas, sino también la creación de empleo genuino y de calidad para cientos de familias», comentó Lucero, destacando el impacto positivo de la minería en las economías locales.