Los precios del cobre, que en el presente año han retomado una tendencia creciente, rompieron este jueves un nuevo récord, al cotizar en US$10,307 la tonelada métrica en el mercado de Londres. Sin embargo, el Perú, uno de los principales productores del metal rojo, al parecer no está sacando provecho de esta ola alcista.

Así se puede coludir, de las cifras que dio a conocer ComexPerú, según las cuales las exportaciones del sector minería del Perú, en marzo del 2024, alcanzaron las US$3,512 millones, valor inferior en –1.5% respecto a similar lapso del 2023.

Ese gremio informó a Gestión que, los envíos de cobre peruano en el periodo bajo análisis sufrieron retrocesos tanto en valor, como en volumen. Ello coincide con su menor producción en dicho periodo.

Envíos de cobre

ComexPerú detalló que en el tercer mes de este año las exportaciones de ese metal rojo y sus concentrados, que alcanzaron US$1,735 millones, tuvieron una caída del 9.3% con respeto al valor registrado en marzo del 2023.

En volumen, los embarques del mineral sumaron 883,468 toneladas métricas finas (TMF), cifra inferior en –5.5% con respecto a similar mes del año pasado.

Exportación de oro

Sin embargo, lo que tuvo un crecimiento destacado fueron las exportaciones de oro, que en marzo sumaron US$ 835 millones, un aumento del 33.8% en su valor con respecto al mismo mes de 2023.

Coincidentemente, en volumen, las exportaciones del metal precioso registraron 30.7 toneladas, lo que significó un crecimiento del 16%, mencionó ese gremio empresarial.

Esto significaría que, pese al incremento en valor y volumen de los envíos de oro -que representan el segundo producto de mayor valor que exporta el Perú-, no pudieron compensar la caída en valor y volumen de los embarques de cobre.

Producción en caída

Coincidentemente, según información del Ministerio de Energía y Minas (Minem), en marzo, la extracción cuprífera nacional tuvo una caída de 0.1%, después de retroceder en enero en –1.2%, aunque creció en 12.7% en febrero.

Al respecto, Marcial García, experto en minería de EY Perú, proyectó que, si sigue subiendo la cotización internacional del cobre, es posible que recuperemos los volúmenes de producción y superemos este año las 2.75 millones de toneladas en exportaciones registradas el 2023.

Más optimista, el ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, ha previsto que el 2024 el Perú podría alcanzar los 3 millones de toneladas métricas finas de cobre, sustentada en una mayor producción de diversas minas, entre ellas de Las Bambas.

Ven complicado alcanzar meta del Minem

Sin embargo, el especialista de EY señaló que, a este ritmo de crecimiento de la producción cuprífera (con altibajos) quizás sea complicado alcanzar las estimaciones del Minem, pero insistió en que es previsible que superemos los resultados del 2023.

En el caso del oro, indicó que el resultado en el crecimiento de sus exportaciones (que representan el 19.6% del total de los envíos del Perú al mundo), se explican en un 9.3% por el aumento de su precio, y un 22.5% por el mayor volumen embarcado interanual.

De acuerdo con el Minem, la producción aurífera nacional en marzo fue de 8.4 millones de gramos finos (o 8.4 toneladas), volumen mayor en 7.6% en comparación al mismo mes del 2023.

MEF y sus proyecciones en el precio del cobre

En tanto, según el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), se estima que el repunte en el precio del cobre se mantenga durante el resto del año, lo que trae consigo un panorama económico alentador para el Perú.

Reconoció que el aumento del precio del metal rojo fue impulsado por restricciones en la producción del metal rojo por las minas claves en Perú, así como también en Chile, Estados Unidos, Polonia, Australia, China, entre otros países

Ello –anota- se da en un contexto de bajos niveles de inventarios; una recuperación gradual de la demanda en China, reflejada en una mayor actividad manufacturera, y previsiones de una mayor demanda proveniente del proceso de transición energética hacia una economía verde.

“Se prevé un escenario de déficit de oferta cuprífera para este año, lo cual ayudará a que el precio se mantenga en niveles elevados en lo que resta del año”, insistió el MEF.