La República Democrática del Congo, líder mundial en la producción de cobalto, está buscando atraer nuevos inversores mineros, especialmente de Arabia Saudí, para diversificar sus fuentes de inversión y reducir su dependencia de las empresas chinas, según afirmó Marcellin Paluku, alto funcionario del gobierno congoleño.
Congo, además de ser rico en cobalto, también posee importantes reservas de cobre y otros minerales esenciales. El país está buscando ampliar sus asociaciones con nuevos inversores para minimizar los riesgos asociados con una dependencia excesiva de los inversionistas chinos, dijo Paluku, quien también ocupa el cargo de director adjunto en el Ministerio de Minas.
En los últimos años, las empresas chinas, muchas de ellas respaldadas por el Estado, se han convertido en los principales inversores en el Congo, aumentando tanto la inversión como la producción de cobre y cobalto en la región. CMOC Group, por ejemplo, es actualmente el mayor productor de cobalto del mundo gracias a su adquisición de la mina de Tenke Fungurume en 2016, anteriormente propiedad de Freeport-McMoRan.
Sin embargo, Paluku señaló que el dominio de los inversores chinos en el sector representa un «riesgo» para la economía congoleña. «Hoy en día, el 80% de nuestras minas están operadas con un solo socio (China). Eso representa un riesgo», comentó en una entrevista con Reuters durante una conferencia sobre minería en Riad.
Paluku destacó que la situación actual implica incertidumbre, por lo que el gobierno congoleño está tomando medidas para diversificar sus relaciones y evitar depender de un único socio para sus proyectos mineros. «Nunca se sabe lo que puede pasar… por eso estamos tratando de diversificar nuestras asociaciones», agregó.
Además de los inversores chinos, el Congo está buscando atraer capital de la Unión Europea y la India. Según Paluku, el país busca modificar las condiciones de las actuales asociaciones mineras, que están muy inclinadas a favor de los inversores, y establecer acuerdos más equilibrados. «Estamos dialogando con todas las personas dispuestas a hacer negocios con nosotros», concluyó.
