Chile sigue liderando la producción de litio en Sudamérica y ocupa el segundo lugar a nivel mundial, solo por detrás de Australia, según el estudio “Mercado del Litio Proyección 2024 – 2025” de Cochilco.

El informe revela que en 2023 las exportaciones de litio de Chile alcanzaron los 7.823 millones de dólares, aunque experimentaron una caída del 4% en comparación con el año anterior.

Para mayo de 2024, las exportaciones suman 1.590 millones de dólares, lo que representa una disminución del 65% respecto al mismo período del año pasado. Esta caída se atribuye a la desaceleración de los precios del litio en los mercados internacionales.

El carbonato de litio sigue siendo el compuesto más exportado por Chile, con una participación del 77% del total en 2023. En menor medida, el hidróxido de litio y el sulfato de litio representaron el 13% y el 10%, respectivamente.

En los primeros cinco meses de 2024, el carbonato de litio aumentó su participación en las exportaciones totales al 90%, mientras que el hidróxido y el sulfato de litio vieron una disminución en su participación.

China y Corea del Sur se destacan como los principales destinos de las exportaciones de litio chileno. En 2023, China recibió el 65% de las exportaciones, Corea del Sur el 25% y Japón el 4%.

El informe de Cochilco señala que la caída en el precio del litio se debe en parte al incumplimiento de las proyecciones de ventas de vehículos eléctricos en 2023. Además, el cambio en las expectativas del mercado, de un déficit proyectado para 2024 a una condición de superávit, también ha impactado negativamente en los precios.