La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) presentó su informe «Catastro de Empresas Exploradoras 2024», el cual detalla la participación de las compañías mineras junior en proyectos de exploración en Chile, excluyendo a las grandes empresas del sector. Según el informe, en 2024, Chile lideró la inversión mundial en exploración minera de cobre, con un total de US$ 637,4 millones, lo que representó el 27,4% del presupuesto global dedicado a este metal.

Estados Unidos ocupó el segundo lugar con inversiones por US$ 455,6 millones, lo que correspondió al 19,6% de la participación global. Le siguió Canadá, con un presupuesto de US$ 335,9 millones y una participación del 14,4%. Esta información subraya la importancia estratégica de Chile en la industria minera mundial, particularmente en la exploración del cobre.

En cuanto a la inversión total en minería en Chile durante el 2024, el monto alcanzó los US$ 794 millones, lo que equivale al 6,36% del presupuesto global. Con ello, Chile se consolidó como el primer destino en América Latina para la inversión minera y el cuarto a nivel mundial, solo superado por países como Canadá, Australia y Estados Unidos.

A pesar de ser líder en inversión en exploración, el presupuesto destinado a este rubro en Chile experimentó una disminución del 4,6% en comparación con el año anterior. Esta caída está alineada con la tendencia global de reducción en las inversiones en exploración, aunque, desde 2020, Chile ha mantenido una tasa de crecimiento anual promedio de 15,1% en esta actividad.

En cuanto a la distribución regional, el 90% de los proyectos de exploración minera se concentran en las cinco primeras regiones del norte de Chile. La región de Atacama lidera con 99 prospectos, seguida por Antofagasta con 47 y Coquimbo con 29, lo que refleja una fuerte presencia de exploración en estas zonas claves del país.