Sociedad Minera Cerro Verde, con participación de Freeport-McMoRan y Buenaventura, ha presentado la Segunda Modificación del Estudio de Impacto Ambiental y Social (II MEIAS) ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace). Este proyecto busca extender la vida útil de la unidad de producción de cobre Cerro Verde, ubicada en Arequipa, mediante una inversión estimada de US$ 2,100 millones.
El objetivo principal de esta modificación es asegurar la continuidad operativa de la mina hasta el año 2053, ocho años más que el horizonte originalmente fijado en 2045. Para ello, el plan contempla un nuevo esquema de minado y la integración de los tres tajos actuales en un único tajo denominado Cerro Verde-Santa Rosa-Cerro Negro. También se propone ampliar la capacidad de los depósitos de desmonte de mina, como los de Cerro Negro, Oeste y Noreste.
Además, se prevé un aumento en la capacidad de procesamiento de las concentradoras de la mina, pasando de 408,000 a 420,000 toneladas métricas por día. En el ámbito de la infraestructura de beneficio, se incluye la extensión de la plataforma de lixiviación PAD 4B y la ampliación del depósito Linga, que incrementaría su dique principal en 57 metros. Estas medidas tienen como objetivo garantizar la continuidad de las operaciones a largo plazo.
El II MEIAS también plantea ajustes en los recursos necesarios para implementar estas mejoras. Se incluye un incremento en la demanda de mano de obra, energía eléctrica y materias primas como reactivos, explosivos y combustible. En cuanto a la gestión del agua, se proyecta un aumento en la utilización de efluentes tratados de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) Enlozada, con un promedio anual de 500 litros por segundo, sin requerir mayor extracción del río Chili.
Finalmente, el proyecto también contempla mejoras en el manejo ambiental, con la actualización de la infraestructura auxiliar, como sistemas de recolección de filtraciones. Asimismo, se planea el desarrollo de estudios técnicos en áreas como geotecnia, geología e hidrogeología, y la construcción de plataformas de perforación, piezómetros, pozos y accesos, para asegurar la viabilidad a largo plazo de las operaciones.
