El Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) de la Región de Antofagasta ha aceptado a trámite la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto “Prospección Minera para la caracterización del depósito de minerales Cachorro”, presentado por la empresa Antofagasta Minerals. Este proyecto busca continuar con el estudio geológico del yacimiento Cachorro, ubicado en la comuna de Sierra Gorda, a 37 kilómetros al norte de Baquedano, en la Región de Antofagasta.

Este nuevo proyecto es una continuación del trabajo iniciado en 2017, cuando la compañía comenzó a estudiar el potencial geológico del depósito, tras obtener la aprobación ambiental para el “Prospección Minera Proyecto Cachorro”. En esta fase, se pretende realizar un análisis más detallado de los recursos mineros presentes en el área y evaluar las reservas existentes para determinar el valor del yacimiento.

Para alcanzar estos objetivos, será necesario realizar un proceso de recolección de muestras, tanto superficiales como subterráneas. La recolección de muestras desde la superficie se llevará a cabo mediante la habilitación de hasta 183 plataformas, que permitirán realizar hasta 732 sondajes, tanto de tipo aire reverso como diamantina, en un área que cubrirá 36 kilómetros cuadrados.

En cuanto a las muestras subterráneas, el proyecto contempla la construcción de un túnel de desarrollo horizontal, desde el cual se podrán obtener muestras más profundas. Además, se implementarán 24 estaciones de sondajes subterráneos para ejecutar programas de sondajes infill que permitan la categorización de recursos, con un alcance de al menos 100,000 metros de longitud.

Desde el punto de vista de la infraestructura, el proyecto incluirá la habilitación de nuevos caminos, la ampliación del campamento Lenka, que ya se encuentra en funcionamiento, y la instalación de una faena que prestará soporte tanto a las actividades superficiales como a las subterráneas. Estos desarrollos permitirán el adecuado funcionamiento de las tareas relacionadas con la caracterización minera.

En términos de sostenibilidad, la Declaración de Impacto Ambiental incluye una serie de Compromisos Ambientales Voluntarios (CAV), como el monitoreo y protección de elementos arqueológicos en el área de Cachorro, el plan de protección de fauna local, y la creación de nuevas oportunidades de empleo y desarrollo para proveedores locales, lo que contribuirá al bienestar de la comunidad y al respeto por el medio ambiente durante la ejecución del proyecto.