La multinacional británica Anglo American, encargada de la mina de cobre Quellaveco en Moquegua, presentó su informe de producción para el tercer trimestre de 2024. En su mayoría de metales, la empresa reportó una caída en el volumen de producción, influenciada por factores tanto externos como planificados. A pesar de esto, Anglo American mantiene su ambicioso objetivo de incrementar la producción anual de cobre a más de un millón de toneladas para principios de la década de 2030.
En términos específicos, la producción de cobre en el tercer trimestre alcanzó 181,000 toneladas métricas (TM), lo que representa una disminución del 13% en comparación con el mismo periodo del año anterior. La compañía atribuye esta caída al cierre programado de la mina Los Bronces en Chile, que es más pequeña y costosa. No obstante, la empresa también informó que mayores leyes en la mina El Soldado compensaron parcialmente esta reducción.
Se anticipa que la producción en Quellaveco aumente durante el cuarto trimestre, a medida que se mejoren las leyes y recuperaciones. Duncan Wanblad, director ejecutivo de Anglo American, comentó que la reestructuración de las operaciones de cobre avanza y que una de las plantas de Los Bronces ha sido puesta en mantenimiento.
En el sector del hierro, la producción alcanzó 15.7 millones de toneladas métricas, un aumento del 2% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este crecimiento se debe principalmente a un rendimiento récord en la operación de Minas-Río en Brasil, que ha mostrado una mayor estabilidad operativa en los últimos trimestres.
Por otro lado, la producción de metales del grupo platino, que incluye platino, paladio, rodio y otros, se redujo un 10%, totalizando 922,000 onzas. Esta disminución se debe a una producción menor de lo esperado en concentrados, en línea con las proyecciones para 2024. En contraste, la producción de níquel incrementó en un 6%, impulsada por mejoras operativas en la mina Barro Alto.
En cuanto al carbón siderúrgico, la producción fue de 4.1 millones de toneladas métricas, una reducción del 6% en comparación con el mismo periodo del año anterior. La empresa ha acumulado 12.1 millones de toneladas en los primeros nueve meses de 2024, afectada por la suspensión de operaciones en la mina Grosvenor, Australia, tras un incendio subterráneo en junio.
Ante esta situación, Anglo American ha decidido iniciar un plan de desinversión para vender la mina Grosvenor. Wanblad anunció que se espera concretar un acuerdo de venta en los próximos meses, destacando que el incendio ha reforzado la necesidad de este proceso.
La producción de diamantes también se vio afectada, con una caída del 25% al alcanzar 5.6 millones de quilates. La empresa atribuyó este descenso a una menor demanda y a niveles de inventario más altos de lo habitual en el mercado. Wanblad señaló que se están evaluando opciones para reducir aún más la producción en respuesta a las condiciones del mercado.
En términos de futuro, Anglo American ha manifestado interés en explorar nuevas oportunidades en Perú, especialmente en las regiones de Ayacucho, Cajamarca, Tacna y Huancavelica. Diego Ortega, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad, afirmó que después de concentrarse en la construcción de Quellaveco, ahora se pueden evaluar derechos mineros para identificar nuevos prospectos.
El foco de la minera en estas regiones se centra en el cobre, dado que varias de estas áreas ya tienen operaciones significativas en este metal. La compañía está entusiasmada por el potencial de desarrollo en el país y por contribuir al crecimiento del sector minero peruano.
