La empresa minera BHP comenzó la perforación autónoma en su operación de cobre Spence en el norte de Chile.

La firma ha implementado el modelo Pit Viper 351, que se opera de forma remota desde la sala de control de Spence ubicada aproximadamente a 2 km del tajo de la mina.

BHP espera que la operación autónoma reduzca la exposición a riesgos operativos para la salud y la seguridad de los empleados.

La minera planea implementar cinco perforadoras autónomas en las operaciones de Spence como parte de su plan para hacer que el 100% de su grupo de perforación sea autónomo.

El jefe de autonomía de BHP Minerals Americas, Pedro Hidalgo, dijo: “La primera perforación autónoma en Spence es la punta de lanza de un programa más amplio que estamos implementando en las principales operaciones de BHP en Chile. No solo estamos trabajando en taladros, sino también en camiones autónomos.

“Estamos muy contentos de completar este primer hito, que nos permitirá seguir avanzando en el Programa de Autonomía tanto en Spence como en Escondida”.

El año pasado, BHP completó la expansión de la mina de cobre Spence, con la construcción de una planta concentradora de $2.460 millones. La instalación es capaz de procesar 95.000 toneladas de materia prima al día, informó Reuters.

El proyecto de expansión pretendía extender la vida operativa de la mina de cobre a cielo abierto Spence en más de 50 años.

Se espera que la mina Spence produzca 300.000 toneladas al año hasta al menos 2026, según la agencia de noticias.

En agosto de 2021, BHP se asoció con el fabricante de equipos de minería y construcción Caterpillar para desarrollar e implementar camiones de cero emisiones como parte de un plan para reducir las emisiones en los sitios mineros.

Los socios también evaluaron opciones para implementar la nueva tecnología en sitios mineros propiedad de BHP para reducir las emisiones operativas de gases de efecto invernadero.