La empresa británica Nativo Resources ha revelado sus planes a través de su socia Boku Resources para establecer una planta de procesamiento de mineral de oro en Arequipa. Esta instalación promete reducir considerablemente los costos de transporte gracias a su cercanía con la mina de oro Tesoro. La planta se ubicará en una concesión minera de 500 hectáreas en el distrito de Acarí, a solo 30 kilómetros de la mina.

Boku ha conseguido los permisos necesarios para la construcción y operación de su planta de procesamiento, conocida como proyecto La Patona, y ha firmado un acuerdo de opción para utilizar terrenos de un propietario local. El proyecto inicial prevé la instalación de maquinaria capaz de procesar entre 50 y 80 toneladas diarias, enfocándose en el mineral extraído de los yacimientos Bonanza y La Dorada, ubicados en la mina Tesoro.

A mediano plazo, Boku tiene la intención de aumentar la capacidad de la planta hasta 350 toneladas diarias, que es el límite permitido para la pequeña minería. «Una vez que la planta esté en funcionamiento, se enfocará en el procesamiento de mineral de minas locales, con la posibilidad de ampliar su capacidad para satisfacer la creciente demanda», explicó Stephen Birrell, CEO de Nativo Resources.

En cuanto al desarrollo de infraestructura, el acuerdo de uso de tierras otorga a Boku un período de exclusividad de ocho meses para realizar un estudio de viabilidad. Esto permitirá evaluar la viabilidad comercial y técnica del proyecto. Si los resultados son positivos, Boku podrá proceder con el desarrollo y explotación de la planta.

El acuerdo también le da a Boku el derecho de usar los permisos existentes y arrendar los terrenos, a cambio de un alquiler mensual del 4% de los ingresos de la planta. Además, existe una opción para adquirir los terrenos y permisos por un pago único de 750,000 dólares, que se podrá ejercer dos años después de que la planta comience a operar.

Durante el periodo de exclusividad, Boku no tiene obligaciones financieras inmediatas ni pagos por adelantado para asegurar esta opción. En septiembre, Nativo Resources informó que ha comenzado a extraer entre una y dos toneladas diarias de mineral de la mina Tesoro, con proyecciones internas que sugieren que este volumen podría aumentar a 10 toneladas diarias con la apertura de nuevos bloques mineros.

Boku Resources ha reportado que, además de su propia producción, está integrando mineral de la mina adyacente Termopilas, operada por un tercero, para optimizar la venta de la producción combinada a un procesador comercial. Esta estrategia busca mejorar las condiciones comerciales de la compañía.

Con estos avances, la planta de procesamiento en Arequipa no solo representa un paso hacia la optimización de costos, sino también un impulso significativo para las operaciones de Nativo Resources en el Perú.