La huelga en la mina de cobre Escondida, operada por BHP en Chile, entró en su tercer día el jueves, provocando un aumento en los precios globales del cobre debido a preocupaciones sobre el suministro. El conflicto se centra en un desacuerdo entre BHP y el sindicato, que exige una mayor participación en las ganancias.

A pesar de una reunión inicial el miércoles entre BHP y el sindicato para resolver la situación, no se logró un avance significativo. El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres alcanzó los 9.088 dólares por tonelada métrica, y a las 1551 GMT, subió un 1,96% a 9.144 dólares. Las acciones de otras compañías mineras también vieron un aumento.

Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, representó cerca del 5% del suministro global en 2023. El sindicato en huelga ha llevado a la empresa a declarar fuerza mayor, incapaz de cumplir con sus contratos. Las operaciones siguen bajo un plan de contingencia, pero la huelga mantiene fuera de servicio las plantas de concentración y electroobtención de Los Colorados.

BHP y el sindicato han expresado su voluntad de reanudar las negociaciones formales, pero persisten en sus diferencias. BHP ha solicitado la suspensión de la huelga para reiniciar las conversaciones, pero esta solicitud ha sido rechazada por el sindicato.

Además, cientos de trabajadores han establecido un campamento en Puerto Coloso, el puerto exclusivo de BHP que también alberga sus plantas desalinizadoras, aumentando la presión sobre la empresa.